Des racines et des hommes

Debut juillet de froid et de grisaille, c’est tout juste le printemps dans les sous-bois humides…

Mais si le soleil ne filtre pas a travers les branche, on le retrouve au ras du sol, forme par les fourmillieres, dont les rayons sont traces par les machoires de certaines ouvrieres-pionnieres, qui font comme nos bucherons de hier: cleaner le passage pour ceux qui suivront. Faut dire que la couche de lichens arborescents est bien epaisse …

…la foret en est couverte, et permet meme aux ours de marcher en silence, tant qu’elle ne se gorge pas trop d’eau… tapis d’argent et tetes rouges des Cocciferas, associe au Noir intense des souches de Pin brule… rouge trompeur des ecorces tombees, trompeuses parce que l’oeil cherche la tache brune d’une autre sorte de “tetes rouges”, ceux que meme gorges d’eau on ne peut pas s’empecher d’etre content d’en trouver et de les ramasser…

Avec Lioussa on en apprend un tas. Par exemple: comment facilement attrapper un Coq de Bruyere? Il faut attendre la periode ou il se met a chanter. Il crie si fort qu’il n’entend plus rien autour de lui, on peut alors l’approcher a 2m sans qu’il ne s’en appercoive!!

2 autres observations fort intrigantes se sont trouvees sur mon chemin: des crottes d’Ours pleines de baies rouges; et dans le marais, 2-3 baies rouges, vieilles et solitaires. Je me suis donc demande: 1-que peut bien manger un Ours apres son hivernage, quand il a les crocs et que la foret ne porte pas encore ses fruits? 2- ces 3 “bruznikas” sont-elles en retard ou en avance?

J’ai donc appri que les “klioukvas” et les “bruznikas” sont des baies pleines de concervateur naturel et qu’elles persistent d’une annee sur l’autre! Elles survivent a l’hiver, survivent au printemps, jusqu’a ce que de nouvelles fleurs apparaissent… ou jusqu’a ce qu’un Ours affamme ne les mange pour dejeuner. Effectivement, apres l’hiver, ils mangeraient n’importe quoi: racines (on peut voir les endroits ou ils ont gratte le sol), oeufs de fourmis (on peut voir les fourmillieres detruites apres leur passage), larves de toutes sortes, et baies rouges a peine decongelees.

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A peine le temps d’adapter notre equipement velo pour un equipement rando, une “lodki” nous emporte quelques kilometres en amont de la Petchora. Naviguer sur un fleuve n’est pas si facile, il faut en connaitre tous les bancs de sable caches, tous les courants et les detours qui evitent de rester coince. Mais avec Lioussa a la proue et Tioma a la barre, on a fini par debarquer la ou un chemin s’enfonce en pleine foret…

Le role des forestiers dans cette histoire, c’est de faciliter un maximum l’avancee scientifique… Jema a la tronconneuse, Tioma a la machette, ils avancent tous les 2 loin devant et jouent de leurs instruments quand les obstacles se presentent. Ils ont trace jusqu’a l’Izba, a 3km de la, fendu le bois, allume le feu et direct accroche la bouilloire ala cremaillere. Leur boulot c’est aussi d’entretenir ce genre d’endroit ou les scientifiaues peuvent faire des pauses lors de leurs expeditions.

Tout est la: cabane en rondin, table, poele et grande banquette dortoir recouverte de peaux d’Elan et de Renne. Un pochon de pates pend au plafond, pour les eventuels rescapes mouilles et affammes. En face un immense marais aux odeurs fraiches comme j’adore, et tout autour, la Taiga de Pins et de Lichens argentes. Y’a plus qu’a s’y perdre pour se laisser inonder par l’energie du lieu.

Mais la grisaille du dehors et la chaleur de l’Izba nous font rentrer a l’interieur… regarder un instant tout ce voyage qui nous a mene jusqu’ici… Ici est un but, une des sources de notre energie. Ici un souffle, une inspiration pour pouvoir continuer. Ici une des perles de notre vie…

Alors, en attendant l’exploration de demain, Lioussa nous berce de belles histoires…

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Au bout du monde et de la piste boueuse, il y a de nouveau la Petchora. 5minutes a decouvert et le passeur se pointe, pour vous faire traverser la derniere frontiere…

De l’autre cote un autre monde, le village ancien de Yaksha, gardien du Zapoviednik, gardien de sa rive protegee…Le contraste avec le village d’en face est tranchant. Ce dernier a ete construit dans les annees 30, suite a l’explosion de l’activite forestiere dans la region. Des gens des pays Baltes ou Caucasiens y sont venus travailler, des Bielorusses, des Ukrainiens, etc… Mais aujourd’hui les batiments vetustes sont pour la moitie abandonnes. Tout a ete coupe et il faut attendre 150 ans pour que la foret repousse. L’economie locale termine de s’epuiser… et le monde moderne semble avoir oublie les centaines de personnes qui vivent encore la.

Cote Zapoviednik, les tas de bois sont ronds, les maisons respirent la vie sans mal. Pratiquement tout le monde travaille dans le zapoviednik, subventionne par l’Etat. Administrateurs, Forestiers, Scientifiques, Passeur, Bibliothequaire, Responsable du Musee, … Ici pas de route ni de voiture, et derriere les toits s’etend la Foret Sauvage…

Nous sommes accueillis par Andrei-Griegoritch, vice-directeur mais aussi zoologue moscovite specialiste des Rennes, et bien content de s’etre carapate dans la nature (avec une vraie gueule du trapeur des grands froids). Son moteur ronronne, sa barque file tranquille, et sur la berge son chien-loup lui saute dans les bras, gaga. Tout content d’avoir l’occasion de pratiquer son Anglais, il nous raconte la fameuse expedition en bateau-brise-glace, qui avait parcourue toute la mer de Barentz et de Kara, jusqu’au pays des Tchouktches, la-bas tout a l’Est, et ou il avait du se mettre a l’anglais, pour cause de passagers finlandais, suedois, allemands et canadiens.

Il nous presente a Lioudmila, jeune femme intrepide et dynamique, qui nous embarquera sans attendre vers les profondeurs de la Taiga. Propulsion immediate.

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Recuperes froids et mouilles, par Kiem le directeur du district forestier… Lui et Natacha sauront nous rechauffer, a coup de bania, de vodka, elle-meme epicee de pommes de pins mises a tremper, qui nous feront chanter et meme pleurer, a la beaute de la Petchora, si pure, si claire, aux bords de laquelle nous voila enfin arrives…

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Komsomolsk-na-Petchore… Un de ces villages qui gardent le souvenir de l’epoque sovietique, quand la foresterie fleurissait, les kolkhozes tournaient rond, et que meme perdus au fin fond d’un monde, y’en avait du monde a bien vivre…

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Puis le gouderon disparait. Encore un pas vers l’univers des forets immenses. Une voie surtout, vers les villages les plus retires, qui s’egrenent le long de la riviere. Tant que la piste sera reine, sur quelques 150km, nous nous sentirons vraiment dans un autre monde, celui des Komis, et les rencontres nous le feront bien sentir. “Evidemment qu’on parle tous Komi, ici!”

“Puzla? encore 90km, mais plus personne ne vit la-bas!” C’est pourtant la que le directeur d’une entreprise forestiere nous attendait. Sur notre carte pourtant, c’etait marque 40km. La piste s’enfonce en foret, et nous avec, une foret toute jeune, et une piste bien dammee par les lourds camions a y passer. Le trace de notre carte n’est plus d’actualite: la piste principale, au gre des parcelles a exploiter, au gre des itineraires forestiers, a ete mieux amenagee ailleurs.

On ne pensait pas y arriver ce soir. Mais en route on croise le second directeur de la meme usine. Il veut absolument nous aider. Il nous assure qu’a Puzla, une chambre, une bouffe et un Bania nous attendent. Encore bien 50km. Mais  on les a bouffes avec en tete le repos final, le confort et la detente qu’on a pas sous une tente…

Nous voila donc introduits dans l’entreprise Komiliessbuisiness. 150 personnes y travaillent. Coupe, transport, logistique, scierie, replantation,etc… L’entreprise est quasiement la seule source d’argent pour la grande majorite des gens de la region. Les 2 directeurs sont eux aussi originaires du village. Ils se connaissent tous, et semblent travailler de concert pour que l’entreprise de cette grande famille Komie, subviennent aux besoins de tous.

Igor, le responsable FSC de l’entreprise, nous emmene en foret. Apres la visite rapide des parcelles replantees, on va voir si les “tetes rouges” sont de sortie (les 1er champignons de la saison). Mais Igor nous mene surtout sur la piste d’un chasseur… on y decouvre ses pieges et ses collets vieux de l’automne dernier, et sa cabane de saison. Il nous explique des trucs qu’on aimerait trop comprendre. En tous cas, le chasseur est une espece territoriale. Chacun a sa zone, et ils passent souvent plusieurs mois, a l’automne, en pleine foret, y recolter des tonnes de champignons (qui seront ensuite seches), des baies et du gibier. Les Komis de Puzla nous enseignent donc que leur peuple a toujours vecu DE la foret. L’usage traditionnel reste une part importante de leur vie, mais ils se sont adaptes aux conditions commerciales modernes pour rester maitres, en quelque sorte, de leur patrimoine forestier. Puissent-ils savoir le gerer sans l’epuiser. En tous cas, ils en connaissent des coins merveilleux, mais ils se trouvaient encore trop eloignes pour que nous puissions y aller.

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 Ce matin la notre equipe de Silver Taiga repart au combat (tenter d’influencer un responsable forestier d’adopter une autre forme de gestion…) et nous, le coeur battant, on leur annonce notre changement de cap. De son cote, Youri a prit 2h pour appeller tous ses amis, qu’ils nous aident sur notre route. Sa propre fille nous attendra a Yaksha.

La route reprend vers l’Est, le coeur content et tout vibrant face a des paysages de plus en plus vivants et grandioses… Quand on bifurque vers le village d’Oulianov, la route descend soudain. On peut voir alors l’etendue immense de la taiga, loin, loin au-dela… Puis au fond la vue s’ouvre sur la riviere bleue Vichiera… Le vert de la prairie, le jaune des fleurs aquatiques, le bleu du ciel, le scintillement de l’eau… et paf! perche sur la colline, le monastere avec ses 3 clochers en bulle. On nous dit d’y aller demander l’hospitalite. On ne s’est pas fait pries.

 Apres un petit arrangement standard (epaules et tete couverte), le pere Afanatiev nous guide dans les couloirs et les escaliers en colimacon… Chemins obscures vers la lumiere, voila qui ressemble fort a ce que nous vivons, a cette route que nous avons prise en suivant notre intuition, vers ce tresor sauvage et naturel, la-bas si eloigne,

au-dela d’un chemin secret qu’il va nous falloir trouver. Le pere nous fait grimper tout en haut. Il sonne les cloches pour nous, pour les hotes de ce soir, avec un sourire beat d’illumine.

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